C’est de la Brutale !

Tout ça, c’est la faute d’Ikea.

A la suite d’une mini-réforme domestique impliquant des armoires en agglo du conglomérat suédois, j’ai en effet dû me débarrasser de meubles usagés mais encore aptes au service. C’est comme ça que je me suis retrouvé pour la première fois sur la Marketplace de Facebook, espèce de hangar virtuel qui recèle pourtant un tas de trucs bien réels, où je n’ai évidemment pas résisté à la tentation de scroller. Et comme les algorithmes connaissent parfaitement mes penchants les plus coupables, ceux-ci m’ont très vite dirigé vers la section consacrée aux véhicules motorisés, où les petites annonces de tout genre n’ont pas tardé à exploser sur mon écran. Un véritable harcèlement digital auquel j’ai héroïquement résisté, ne dépassant pas le stade de la rêverie électronique devant des photos d’automobiles que je n’avais aucune intention d’acheter. 

Mais ça, c’était avant que ne m’apparaisse une moto.

Superbe dans le rouge traditionnel de la marque et dans un état photographiquement proche du neuf justifié par un kilométrage des plus réduits par rapport à sa première date de mise à la route, elle était de surcroît proposée à un tarif particulièrement avantageux. Quelques échanges de mails plus tard "juste pour voir", j’apprenais qu’elle était vendue sans TÜV -équivalent allemand de notre contrôle technique- son propriétaire américain expliquant ne pas avoir le temps de s’en occuper, débordé qu’il était par les préparatifs d’un retour dans la mère patrie. Après une courte hésitation, j’ai préféré passer mon tour même si ça ne signifiait pas forcément que l’état de la machine n’était pas conforme à son apparence. Et j’en serais probablement resté là si "juste pour voir", je n’avais "downloadé" l’applicatif d’une plateforme de ventes de véhicules d’occasion avant de configurer le formulaire de recherche à l’aide de mots-clefs ciblés.

C’est comme ça que je suis devenu propriétaire d’une MV Agusta.

Rappelons que la Meccanica Verghera fut fondée le 19 janvier 1945 dans les environs de Varese par le Comte Domenico Agusta, constituant alors une branche du constructeur aéronautique éponyme trouvant ses origines au tout début du XXe siècle. A l’instar d’un certain Enzo situé à 250 km de là, la petite firme lombarde ne consentit à construire des motos de route que pour financer son engagement en compétition, domaine dans lequel elle se tailla un palmarès plus qu’enviable. A tel point qu’Agusta détient encore aujourd’hui le plus grand nombre de titres mondiaux conquis par une marque européenne, 75 au total dont 38 pour les pilotes et 37 comme constructeur. Et c’est au guidon d’une MV Agusta que le célèbre Giacomo Agostini remporta 13 de ses 15 titres mondiaux, dont 7 d’affilée dans la catégorie reine des 500 cm³. Mais des pointures comme John Surtees, Mike Hailwood, Carlo Ubbiali et Pil Read contribuèrent également à l’extraordinaire succès des machines "Rosso e Argento Ago", couleurs dont il me parait inutile de préciser l’origine de leur désignation.

Pour revenir aux modèles routiers, on peut affirmer sans crainte que les Agusta sont encore plus exclusives que les Ducati -ce qui n’est pas peu dire- avec une production très inférieure en nombre, de 6 à 7 fois il y a une vingtaine d’années, et environ 25 fois en 2025. Si cette évolution en dit long sur le succès de la marque bolognaise, elle témoigne aussi du déclin d’Agusta, dont pas une seule unité n’est sortie de l’usine depuis le mois d’avril de cette année. Sa riche histoire risque donc malheureusement de s’arrêter là sans un repreneur disposé à éponger un passif atteignant sans doute plusieurs dizaines de millions d’euros. Si on ajoute à cela des méthodes de fabrication artisanales avec des tarifs en conséquence, on comprend pourquoi il n’est pas fréquent de croiser une  MV Agusta sur nos routes.

Il en est une pourtant dont je me souviens très précisément, pour avoir eu l’occasion de l’admirer -et l’entendre- à trois ou quatre reprises alors que je résidais dans la banlieue de Versailles. Une sublime F4 750S à la fois voyante et sobre dans une classique livrée rouge et argent, mais dépourvue des adhésifs bariolés qui constituaient alors le lot commun des sportives japonaises. La belle exhibait des lignes d’une rare élégance n’étant pas sans rappeler celles de la Ducati 916 l’ayant précédé de quelques années. Une ressemblance somme toute logique puisque c’est le talentueux Massimo Tamburini qui dessina les deux. Autant vous dire que j’enviais méchamment son pilote, qui portait beau avec une combinaison assortie à sa monture. Surtout lorsque déboulant du Boulevard Saint-Antoine, l’homme inclinait la machine dans la courbe menant à la Route de Saint-Germain avant de l’en extraire au son rageur du 4 cylindres 750 cm³ double-arbre-à cames-en-tête-et-16-soupapes-radiales prenant ses tours comme une mécanique de Grand-Prix. Ne cherchez pas plus loin la madeleine de Proust motorisée qui m’a remis en selle après une quinzaine d’années.

J’ai entretemps eu l’occasion de poser mon auguste postérieur sur une Agusta, dans le showroom du concessionnaire de São Paulo. C’était à l’époque où la production locale en CKD laissait entrevoir un potentiel commercial au Brésil, qui ne devait néanmoins pas se concrétiser. Du moins en ai-je profité pour faire connaissance avec la "Brutale", un roadster permettant de profiter de la mécanique de la F4 sur un châssis "naked" dépourvu de carénage et offrant une position de conduite plus droite. Et c’est justement l’une de ses descendantes que je viens de m’offrir dans une belle combinaison "arancia e nera", propulsée par un 910 cm³ développant 136 ch à 11 000 tr/mn et 96 Nm à 9 700 tr/mn. Des chiffres justifiant à eux-seuls le genre d’appellation dont nos amis d’outre-monts ont le secret, que j’ai demandé à une collègue italienne de m’aider à la prononcer plus ou moins correctement, afin de garantir un minimum de théâtralité latine quand je l’évoque en public. Grazie mille, Anna !

Sans doute suis-je d’ailleurs beaucoup plus compétent pour en parler que pour exploiter le potentiel de ma Brutaaaleee, ou même une fraction de celui-ci. Parce qu’il n’y a guère que dans mes rêves les plus intimes que je lime l’asphalte totalement déhanché en virage, le genou à 1,5 mm de la route. Mais après tout, et considérant que la grande majorité des propriétaires de Supercars ne disposent pas du savoir-faire permettant de mener leur voiture à la limite, je ne vois pas pourquoi je n’aurais pas droit à mon "moment Ferrari", en anticipant la crise qui m’attend au prochain passage de décennie. D’autant plus que malgré un long hiatus sur deux-roues motorisé, j’ai été étonné de retrouver immédiatement mes réflexes à la première sortie, me surprenant même à donner sans y penser le petit coup de gaz qui va bien à la descente des rapports.

Ma Brutale -je ne me lasse décidément pas de le répéter- me rappelle d’ailleurs fortement la Ducati S4R -noire avec une bande "tangerine"- qui fut la mienne en France entre mes deux périodes brésiliennes. Particulièrement en ce qui concerne leurs mécaniques, aussi rétives l’une que l’autre à très bas régime, malgré des architectures très différentes. De fait, si l’on comprend volontiers qu’un bicylindre en V "cogne" quelque peu dans les courbes à 90 degrés en ville, la rugosité de l’Agusta paraît plus inhabituelle pour un quatre en ligne, trahissant un typage résolument sportif privilégiant les hauts régimes à la manœuvrabilité en milieu urbain, à l’opposé de la souplesse habituelle des blocs japonais. De quoi entretenir mes inquiétudes sur le sujet puisque je n’ai jusqu’ici guère dépassé les 7.000 tr/mn sur les 12.000 disponibles avant la zone rouge, au cours de dépassements qui ne m’ont pourtant pas paru particulièrement paresseux. Même si la présence de ma chère et tendre en tant que passagère a vraisemblablement contenu mes ardeurs.

A ce sujet, il me faut admettre que le choix de la Brutale me place inéluctablement dans la catégorie des tortionnaires. Son précédent propriétaire – qui m’a indiqué la vendre parce que trop radicale à son goût- me l’a d’ailleurs livrée en configuration "monoposto" avec une jolie pièce en carbone artisanale en lieu et place du petit bout de selle passager. Il m’a donc fallu la remonter en même temps que les supports de cale-pieds arrière, afin d’en profiter en duo. Brutale, mon Agusta l’est donc aussi pour celle qui m’a déjà accompagné au cours de deux sorties. Et je dois mon salut au fait que ne disposant pas d’expérience motocycliste antérieure, celle-ci ignore qu’il existe des modèles beaucoup moins punitifs pour l’infortunée passagère…

Quoiqu’il en soit, la prochaine balade est sans doute remise à 2027, ma Brutale étant condamnée à l’"endurance parking" pour les mois à venir, puisqu’une chute brutale (sic) des températures signale que winter is coming à Berlin.  D’autant plus que je ne suis pas masochiste au point de rouler à moto italienne quand le thermomètre approche de zéro. En guise de conclusion provisoire, il me reste donc à vous livrer la morale de cette histoire, que vous aurez probablement devinée :
Si vous ne voulez pas acheter de moto, n’allez pas chez Ikea.