Problèmes de démarreur ou d'alternateur : comment identifier la pièce défectueuse ?

Comment fonctionne le démarreur ?
Le démarreur sert à faire tourner le moteur au moment du démarrage. Il utilise l’électricité fournie par la batterie. Lorsque le conducteur tourne la clé, le démarreur reçoit alors du courant. Son fonctionnement ne dure que quelques secondes. Il entraîne le moteur jusqu’à ce que celui-ci puisse fonctionner seul. Une fois le moteur démarré, le démarreur s’arrête.
Le démarreur doit donc fournir beaucoup de puissance sur une courte période. C’est pour cette raison qu’il est directement lié à la batterie. Une batterie trop faible peut empêcher son bon fonctionnement. Plusieurs éléments composent le démarreur. On retrouve notamment un moteur électrique et un mécanisme qui permet d’entraîner le moteur de la voiture.
Avec les années, certaines pièces peuvent s’user. Les contacts électriques peuvent aussi avoir un problème. Sur une Toyota, il est alors possible de remplacer les éléments concernés avec des pièces détachées toyota adaptées au modèle. Le démarreur peut alors fonctionner de manière irrégulière. Une panne complète peut empêcher le moteur de tourner. Dans ce cas, le tableau de bord peut encore s’allumer.

Fonctionnement de l’alternateur
L’alternateur a un rôle différent. Il produit de l’électricité lorsque le moteur tourne. Cette électricité sert à alimenter les équipements de la voiture. Il permet également de recharger la batterie. Sans alternateur, la batterie finirait donc par perdre sa charge. L’alternateur est entraîné par le moteur grâce à une courroie. Cette courroie tourne en même temps que le moteur. Cette pièce peut ainsi produire de l’électricité pendant les trajets.
Il fonctionne donc différemment du démarreur. Le démarreur intervient surtout au moment du démarrage. L’alternateur fonctionne ensuite pendant que le moteur tourne. Une panne d’alternateur peut donc passer inaperçue au début. La voiture peut démarrer normalement. La batterie peut ensuite se décharger progressivement.
Certains équipements peuvent alors présenter des problèmes. Les phares peuvent perdre de leur puissance. Des voyants peuvent aussi apparaître sur le tableau de bord. La courroie doit également être contrôlée. Si elle est cassée, l’alternateur ne peut plus fonctionner correctement.

Quels sont les symptômes d’un démarreur défaillant ?
Le problème apparaît généralement au moment de démarrer. Le conducteur tourne la clé ou appuie sur le bouton. Pourtant, le moteur ne se lance pas. Un clic peut parfois être entendu. Ce bruit peut venir du démarreur, mais peut aussi avoir une autre origine.
Dans certains cas, le démarreur tourne mais le moteur ne démarre pas. Il faut alors chercher une autre cause. Un démarreur défectueux peut aussi fonctionner de façon irrégulière. La voiture peut démarrer normalement le matin. Elle peut ensuite refuser de démarrer quelques heures plus tard.
Les symptômes d’un alternateur défectueux
Les signes d’une panne d’alternateur sont souvent différents. Le voyant de batterie peut s’allumer pendant que le moteur tourne. Ce voyant ne signifie pas forcément que la batterie est morte. Il peut indiquer un problème dans le système de charge. Les phares peuvent aussi devenir moins puissants. Certains équipements électriques peuvent fonctionner de manière irrégulière.

La batterie peut surtout se décharger progressivement. La voiture peut démarrer une première fois. Après plusieurs trajets, elle peut ne plus démarrer. Une batterie neuve peut également se retrouver rapidement à plat. Dans ce cas, l’alternateur doit être contrôlé.
Un bruit peut parfois accompagner le problème. Il peut venir de l’alternateur lui-même. La courroie peut aussi être responsable. Une odeur inhabituelle peut également apparaître. Une courroie qui chauffe peut notamment dégager une odeur de caoutchouc. Le problème peut devenir plus sérieux si la voiture continue de rouler. Une fois la batterie déchargée, le moteur peut finir par s’arrêter.

Comment diagnostiquer les problèmes du système électrique ?
Le diagnostic commence souvent par la batterie. Sa tension peut être contrôlée avec un multimètre. Ce test permet déjà d’avoir une première indication. Une batterie chargée doit présenter une tension adaptée. La valeur peut légèrement varier selon la situation. Il faut donc effectuer le test dans de bonnes conditions.
Les bornes doivent également être vérifiées. Elles peuvent être sales ou oxydées. Une mauvaise connexion peut provoquer une perte de courant. Les câbles doivent aussi être contrôlés. Un câble abîmé peut empêcher le courant de circuler correctement.
Si la batterie semble correcte, le démarreur doit être vérifié. Le mécanicien regarde notamment s’il reçoit bien le courant au moment du démarrage. L’alternateur peut ensuite être testé. La tension est mesurée lorsque le moteur fonctionne. Le résultat permet de voir si la batterie reçoit bien une charge.
La courroie d’accessoires doit également être inspectée. Elle doit être suffisamment tendue. Elle ne doit pas présenter une usure importante. Le diagnostic peut aussi demander une vérification des fusibles. Certains éléments électriques peuvent en effet être concernés.

Comment faire la différence entre les deux ?
Il existe quelques différences utiles pour se faire une première idée. Si le moteur ne tourne pas du tout au moment du démarrage, le démarreur peut être concerné. La batterie peut cependant être responsable du même problème. Il faut donc la tester avant de tirer une conclusion. Si la voiture démarre mais que le voyant de batterie apparaît ensuite, l’alternateur devient plus suspect.
Une batterie qui se vide rapidement peut aussi orienter vers un problème de charge. L’alternateur peut alors être contrôlé. Un bruit venant de la courroie peut également donner une indication. Il faut cependant vérifier l’ensemble du système.
La panne n’est pas toujours liée à une seule pièce. Un alternateur défectueux peut avoir affaibli la batterie. Une batterie trop faible peut ensuite empêcher le démarreur de fonctionner. Les deux problèmes peuvent donc être liés. C’est pour cette raison qu’un contrôle complet reste préférable.

Quel coût prévoir pour les réparations ?
Le prix dépend de plusieurs éléments :
•    L’ancienneté de voiture,
•    la marque et le modèle,
•    l’accès aux différents éléments.
Une batterie reste généralement plus simple à remplacer. Son prix dépend de sa capacité et du modèle de voiture. Pour une Toyota, une pièce Toyota adaptée peut aussi avoir un coût différent. Un démarreur peut coûter plusieurs centaines d’euros. La main-d’œuvre doit également être ajoutée.
Le prix final dépend aussi du choix des pièces. Les pièces neuves ne sont pas les seules possibilités. Des pièces d’occasion peuvent être proposées pour certains véhicules. Il faut toutefois vérifier leur référence et leur compatibilité. Une pièce adaptée à un modèle peut ne pas convenir à une autre version.
Une panne à ne pas laisser traîner
Un alternateur ou un démarreur en panne peut pourtant provoquer des problèmes similaires. Certains signes permettent toutefois de s’orienter. Un moteur qui ne tourne pas au démarrage peut faire penser au démarreur. Un voyant de batterie pendant la conduite peut plutôt orienter vers l’alternateur. Un contrôle rapide permet de confirmer le problème. En cas de doute, mieux vaut donc faire vérifier le système électrique avant de continuer à rouler.