Hommage - 07/09/2022
Décès de Jacob Abbou, fondateur du Journal de l’Automobile
Par Florence Lagarde Directrice de la rédaction et Directrice de la publication
Jacob Abbou était toujours à 79 ans passionné d’automobile et n’avait rien perdu de son franc-parler. Fondateur du Journal de l’Automobile en 1979 dont il était resté président d’honneur, il faisait encore le discours d’introduction à la soirée de l’Homme de l’année pour Luca de Meo du 22 avril dernier.
Jacob Abbou est décédé dans la nuit de lundi à l’âge de 79 ans d’un cancer. Entrepreneur infatigable, il a marqué le secteur automobile avec la création du Journal de l’Automobile en 1979, idée qu’il avait eu à la suite de la découverte de l’hebdomadaire Automotive News aux Etats-Unis. A cette époque la presse professionnelle est corporatiste et elle est le plus souvent affiliée à des organisations patronales. Le Journal de l'Automobile ce sera le premier journal professionnel hebdomadaire et indépendant dans le secteur. Il lancera par la suite de nombreux journaux et notamment le Journal du contrôle technique au moment de l’implantation de cette activité en France, Jacob Abbou devenant même le premier président français de Dekra.
Avant la presse, il avait été précurseur dans le développement de l’affichage avec les panneaux Billboard, entreprise qu’il revendra à Giraudy. Il a créé et dirigé un grand nombre d’entreprises n’hésitant jamais à prendre des risques. "Je préfère les ennuis à l’ennui", avait-il coutume de dire. Des générations d’étudiants de HEC Entrepreneurs ont bénéficié de ses conseils iconoclastes.
De nombreux journalistes ont démarré leur carrière dans le groupe de presse qu’il a créé et la rédaction d’Autoactu.com ne fait pas exception puisque nous sommes quatre, Francine Degas, Xavier Champagne, Farida Sacha et moi-même, à y avoir passé plusieurs années.
Juif pied-noir, fier de ses origines, Jacob Abbou était une personnalité chaleureuse et charismatique. Il ne faisait pas toujours l’unanimité et son style direct pouvait heurter les "âmes sensibles" mais il était toujours possible de faire valoir son point de vue pour peu qu’on y mette de l’engagement. J’ai personnellement beaucoup appris à son contact et je lui dois ma nomination à la rédaction en chef du Journal de l’Automobile, poste que je n’avais pas sollicité et qu’il m’a convaincu d’accepter.
La rédaction d’Autoactu présente ses condoléances à son épouse, Martine Abbou, ses filles, Karine, Caroline, Estelle et sa famille.
Les obsèques se tiendront ce mercredi 7 septembre à 11h30 au cimetière du Montparnasse.