La start-up de véhicules électriques Lordstown Motors vend son usine de l'Ohio à Foxconn

La transaction représente un montant de 230 millions de dollars, a précisé jeudi Lordstown Motors dans un communiqué.
Grâce à cette opération, Foxconn va prendre possession des quelque 576.000 m2 du complexe industriel qui appartenait autrefois à General Motors, à l'exception de certains actifs de l'usine, dont la ligne de montage des moteurs.   

Foxconn, notamment connu pour fabriquer les iPhone d'Apple, va par ailleurs investir 50 millions de dollars dans la start-up américaine via l'achat d'actions. L'entreprise, basée à Taipei, s'est aussi engagée à employer des salariés de Lordstown dans les services de production et d'exploitation.
Cette opération a pour "but d'avancer dans notre objectif d'établir une usine de production de véhicules électriques en Amérique du Nord", a déclaré le président de Foxconn, Young Liu.

L'entreprise taïwanaise va notamment aider Lordstown à fabriquer son pick-up Endurance que le groupe espère pouvoir produire en grande quantité et commercialiser dans les prochains mois.
Foxconn entend également développer dans l'usine de l'Ohio des véhicules pour Fisker, un autre spécialiste des véhicules électrique avec qui le groupe collabore.
De son côté, Lordstown fait face à de nombreuses difficultés opérationnelles. En juin, la start-up avait admis manquer d'argent pour développer le modèle Endurance, une annonce suivie quelques jours plus tard par les départs de son patron et de son directeur financier.   

L'entreprise avait aussi reconnu avoir fait des déclarations "inexactes" sur certaines pré-commandes.
Pour Daniel Ninivaggi, directeur général de Lordstown depuis août, le partenariat avec le groupe taïwanais va permettre à son entreprise de "bénéficier de la vaste expertise industrielle de Foxconn et d'une chaîne logistique rentable tout en offrant à Lordstown la possibilité de se consacrer à la mise sur le marché d'Endurance, au développement de services pour nos clients et à la conception de nouveaux modèles innovants".   

Dans une communication séparée, Lordstown a annoncé jeudi prévoir la construction cette année et en début d'année prochaine d'un nombre limité de véhicules qui seront soumis à des tests de validation et de vérification et chercheront à obtenir une autorisation règlementaire.
L'entreprise a aussi indiqué disposer fin septembre d'un solde de trésorerie compris entre 210 et 240 millions de dollars.